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江夏縣（今南京）當功曹的張騁有一次乘車出遊，拉車的牛忽然說了話，“天下這么亂，我也賣盡了力氣，你們還坐我的車乾什麼？”張騁和同行的人都十分驚恐，就騙那牛說，“我們放你走，你別再說話了行不行？”於是駕著牛車半路上就返了回去。到家後還沒把牛卸下來，牛又說，“回來乾什麼？”張騁更加害怕擔憂，但沒把這件事告訴別人。安陸縣有一個善於算卦的，張騁去請他給算一算。算卦的說，“你將有大災難，而且不是一家的禍。天下將有人起兵造反，全郡百姓都要家破人亡了。”張騁回家後，又見那牛站起來用兩條腿走路，很多人圍觀。果然，這年秋天，張昌起兵造反，先占領了江夏，矇騙百姓說要復興漢朝皇室，並說有鳳凰為他們預兆祥瑞，將有新王降世。造反的軍隊都用紅色抹額頭，說是借火神助威。百姓們人心浮動，不少人投了叛軍。張騁兄弟也都當了叛軍的將軍都尉，不久就都被打敗，全郡都遭到戰亂的蹂躪，百姓死傷了一半，而張騁家被誅滅了九族。西漢易學的創始者京房曾在他的《易妖》中說，“如果牛說了話，就可以按它的話來預卜吉凶禍福。”